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美国侦探小说─八命奇案(连载)26
恐吓与谋杀─八命奇案
李西兴
(26)谁也弄不清楚额尔娜·梅尔丝几时候会发脾气。爱发脾气的人,烦燥时的形象是相当可怕的。你看她瞪圆眼睛,竖起眉毛,就能猜出情况是很不妙了。今天早上,不知道是怎么搞的,额尔娜象是比往常恼怒得多。是发生什么意外的急事了吗? “你没有预约。”她一句话就封住了讨价还价的余地。 “我敢肯定有。”为了显示言之有据,我从上衣口袋里取出个小记事本,迅速翻到某一页。实际上任何一页都行。“就记在这儿。蒲莱斯顿·豪瑟。十点。”我撒过谎后,把记事本装回口袋里。“请和豪瑟先生联系一下。他正等这我呢。” 额尔娜把我瞪了好长一阵子,才站起来走向豪瑟办公室紧闭着的房门。临转身她又横我了一眼说道:“你知道你这是让我做什么吗?”她敲门时声音是如此之轻,仿佛怕把豪瑟惊醒似的。可能她是对的。我没听见房间里有回音,但是额尔娜显然听见了。她走进办公室并随手关上门。 额尔娜走后,我乘机查一下她桌上的会客预约簿。她说得对。上面没有我的名字。豪瑟亲口说过,让额尔娜给我安排会谈时间的啊。我不禁感觉到,豪瑟认为这次约见并不是十分紧急的事。想让我在没有他帮助的情况下去调查这个案子。这种做法简直太糟糕了。我有些问题必须让他回答,希望能排除那些不必要的障碍。 门终于又打开了,额尔娜走了出来。“豪瑟先生现在不能会见你。”她关上门之后说道。等坐了下来,她仍然楞楞地盯老板办公室的门,过了一会 儿,才回过神来对我说:“你的会见要重新安排。”她虽然没在预约簿上记什么,但是听得出她话音里有抱歉的意味,真没想到她能如此虚己待人。 额尔娜把几张专用信笺整得平展些,把铅笔丢到笔筒里,继续说道:“豪瑟先生刚遇到一件伤心事。” 显然,我应该想方设法从这个女人身上搞到任何信息片断。“有人死了?” 她还没有来得及回答,豪瑟办公室的门又开了。我扭过头去,希望能看到豪瑟本人,然而出来的却是一个高个子的老年妇女。她向我点点头,然后转向额尔娜。 “额尔娜,如果他需要我,立即给我打电话 。”这个高个子女人摇摇头,叹口气说:“多么不幸啊。她不过才七岁。” “是啊,亨妮卡太太。” 刚才我觉得额尔娜的口吻里有一种轻蔑的意味,其实是错怪了她。 那位老年妇女走了。 “谁才七岁?”我问。由于负有保安职责,我稍微留心地向豪瑟房门那边移动了一下。没想到额尔娜的动作更快,她立即插在我和房门之间,以防我实施保安演习行动。 “谢赫拉扎德。” 我需要更为具体的提示。“谁?” “豪瑟先生的马。” 我一下子想起来了。“ 他桌上照片里的马?” 额尔娜点点头。(26)
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