农历五月初五不仅是屈原的忌日,还是伍员的忌日。伍员字子胥,春秋时期楚国人,比屈原早200多年。屈原爱楚国,爱得要命;伍员恨楚国,恨得要死。两人生活时代不同,同样得遇昏君:春秋时期的楚平王和战国时期的楚怀王。楚怀王有些值得怀念,至少屈原希望他清醒过来。楚平王则不值得怀念,至少伍员恨死他,恨他死。 春秋中期秦晋崤之战以后,“秦晋之好”变成“秦晋交恶”,秦国联楚抗晋,始结秦楚之好。楚平王为太子建迎娶秦国公主孟嬴,孟嬴美貌过人,楚平王就动了歪心思。太子少傅费无忌与太子不和,怂恿楚平王强娶孟嬴为妻,并蛊惑楚平王逼杀太子建。太子太傅伍奢坚决反对,楚平王便杀害了伍奢和他的长子伍尚。 伍奢的次子伍员为父兄报仇,历经艰辛,逃奔吴国,率吴国军队攻陷楚国首都郢都。此时费无忌被杀,楚平王已死,伍子胥将楚平王的尸体从坟墓里挖出来,抽了三百鞭,快意恩仇,淋漓极致。楚平王荒淫乱伦,弃忠臣,用奸佞,葬送了楚国的大好局面,导致首都沦陷,完全是自己找抽。伍子胥说自己的行为是“日暮途远,倒行逆施”,司马迁却赞赏伍子胥“弃小义,雪大耻,名垂于后世。” 伍子胥辅佐吴王阖闾成就霸业,是吴国的功臣。阖闾的儿子吴王夫差也是个昏君。夫差为越王勾践和范蠡、文种的假象所迷惑,重用奸佞太宰伯嚭(bópǐ),拒绝伍子胥的一切忠言,践踏伍子胥的一片忠心,逼迫伍子胥自杀。伍子胥遗命家人,死后把他的眼睛挖出来,挂在吴都东门上,他要看着越军进来灭吴。农历五月初五,吴王夫差命人将伍子胥的尸首用皮囊鸱夷(chīyí)革裹着,抛弃于钱塘江中。吴人同情伍子胥,在江边立祠纪念,将其山命名为“胥山”。 伍子胥没有著述传世,但也影响深远。在吴越故地的江苏苏州,农历五月初五端午节要为伍子胥举行祭祀大典。伍子胥以隐忍与豪气著称,是报仇雪恨的典范。革命先烈杨超牺牲之时就曾高声朗诵《就义诗》:“留得子胥豪气在,三年归报楚王仇!” 端午是吴人的骄傲,也是吴人的悲伤。
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